Geschichte

Die Arnoldshainer Abendmahlsthesen

Zur Entstehungsgeschichte

Die zweite Kirchenversammlung in Treysa vom 5./6. Juni 1947 hatte den Rat der EKD gebeten, �sich darum zu bem�hen, dass ein verbindliches Gespr�ch �ber die Lehre vom Heiligen Abendmahl im Hinblick auf die Kirchengemeinschaft zustande kommt�. Dieser Wunsch kn�pfte an die Neubesinnung der evangelischen Theologie nach dem Ersten Weltkrieg an und nahm theologische Gespr�che in der Bekennenden Kirche der 30er Jahre wieder auf.* Der Rat entsprach der Bitte und veranlasste die Einsetzung einer Kommission f�r das Abendmahlsgespr�ch in der EKD, deren Zusammensetzung sich allerdings mehrfach �nderte. Es haben au�er einigen Sitzungen von Unterkommissionen sechs Tagungen stattgefunden: Frankfurt/M 1947; Hamburg 1951; Hannover 1952; Berlin 1954; Darmstadt 1955; Arnoldshain 1957. Die auf diesen Tagungen gehaltenen Referate sind danach fast alle ver�ffentlicht worden.

Am 25. Juli 1958 nahm der Rat das Arbeitsergebnis nach erl�uternden Berichten der Kommissionsmitglieder D. Meyer, D. Gollwitzer und D. Kreck entgegen und �bergab die Arnoldshainer Abendmahlsthesen (Pr�ambel und Thesen) der kirchlichen �ffentlichkeit.

Die Thesen riefen eine lebhafte theologische Diskussion hervor, die den Rat der EKD 1960 veranlasste, die Kommission mit der Pr�fung der zu den Abendmahlsthesen eingegangenen Stellungnahmen zu beauftragen.

Das Ergebnis dieser weiteren Arbeit sind Erl�uterungen zu den einzelnen Thesen, mit denen die Kommission vor allem auf die Anfragen aus lutherischer Sicht antwortete. Der Abschlussbericht sowie die Erl�uterungen wurden vom Rat der EKD am 8./9. Februar 1962 entgegengenommen. **

* Vgl. die Ver�ffentlichung �Abendmahlsgemeinschaft?�, M�nchen 1937, mit Beitr�gen von Hans Asmussen, Helmut Gollwitzer, Friedrich Wilhelm Hopf, Ernst K�semann, Wilhelm Niesel, Ernst Wolf und den Beschluss der 2. Tagung der 4. Bekenntnissynode der Evangelischen Kirche der Altpreu-�ischen Union 1937 in Halle �Zur Frage der Abendmahlsgemeinschaft�. (Der Beschluss findet sich bei Gerhard Niem�ller, Die Synode zu Halle 1937. Arbeiten zur Geschichte des Kirchenkampfes, Band II, G�ttingen 1963, S. 441.)

** Obenstehende historische Einf�hrung sowie der Text der Thesen und Erl�uterungen sind hier (in aktueller Rechtschreibung) wiedergegeben nach: Das Mahl des Herrn. 25 Jahre nach Arnoldshain; ein Votum des Theologischen Ausschusses der Arnoldshainer Konferenz, Neukirchen-Vluyn 1982

Pr�ambel und Thesen (1957)

Zum Verst�ndnis der gemeinsam formulierten und einm�ntig angenomenen S�tze �ber das heilige Abendmahl

In den von der Kommission f�r das Abendmahlsgespr�ch der EKD am 1. und 2. 11. 1957 auf Grund l�ngerer Vorarbeiten gemeinsam formulierten und einm�tig angenommenen S�tzen wird gesagt, was Theologen lutherischen, reformierten und unierten Bekenntnisses innerhalb der EKD, bestimmt durch den Ertrag der neueren exegetischen Arbeit am NT, heute auf die Fragen nach Wesen, Gabe und Empfang des Heiligen Abendmahls gemeinsam antworten k�nnen.

Diese S�tze beanspruchen nicht, eine volle Entfaltung der theologischen Lehre vom Abendmahl zu bieten. Daher konnten die einzelnen Mitarbeiter auf bestimmte, ihnen wichtige Einzelaussagen verzichten; sie sind aber der �berzeugung, damit nichts zu Gunsten eines Kompromisses ausgelassen zu haben, was zum Verst�ndnis von Wesen, Gabe und Empfang des Heiligen Abendmahls unerl�sslich ist.

Was dieser Ertrag der bisherigen Arbeit f�r die Fragen der Abendmahlsgemeinschaft und der Kirchengemeinschaft bedeutet, bedarf weiterer theologischer Bem�hungen.

Die Art und Weise, in der die Arbeit bisher getrieben wurde, hat sich nach Ansicht der Kommission bew�hrt und l�sst erwarten, dass ein Weitergehen auf dem beschrittenen Wege nicht ohne Frucht bleiben wird.

Was h�ren wir als Glieder der einen apostolischen Kirche als entscheidenden Inhalt des biblischen Zeugnisse vom Abendmahl?

These 1

Das Abendmahl, das wir feiern, gr�ndet in der Stiftung und im Befehl Jesu Christi, des f�r uns in den Tod gegebenen und auferstandenen Herrn.
Im Abendmahl l�dt der erh�hte Herr die Seinen an seinen Tisch und gibt ihnen jetzt schon Anteil an der zuk�nftigen Gemeinschaft im Reiche Gottes.

These 2

Im Abendmahl handelt Jesus Christus unter dem, was die Kirche tut, selbst als der durch sein Wort im Heiligen Geist gegenw�rtige Herr.
Das Abendmahl geh�rt wie die Predigt, der Taufe und der sonderliche Zuspruch der S�ndenvergebung zu den Weisen, in denen Christus uns die Gaben des rettenden Evangeliums zueignet.

These 3

Das Abendmahl ist eine gottesdienstliche Handlung der im Namen Jesu versammelten Gemeinde.
Im Abendmahl ist das Mahl unl�slich verbunden mit der Verk�ndigung des Heilstodes Jesu, die durch m�ndliches Wort geschieht.
Unter Gebet, Danksagung und Lobpreis werden Brot und Wein genommen, die Einsetzungsworte des Herrn gesprochen und Brot und Wein der Gemeinde zum Essen und Trinken dargereicht.
Im Abendmahl gedenken wir des Todes Christi, durch den Gott ein f�r allemal die Welt vers�hnt hat; in ihm bekennen wir die Gegenwart des auferstandenen Herrn unter uns und warten in Freude auf sein Wiederkunft als die zur Herrlichkeit in der Vollendung Berufenen.

These 4

Die Worte, die unser Herr Jesus Christus beim Reichen des Brotes und des Kelches spricht, sagen uns, was er selbst in diesem Mahle allen, die hinzutreten, gibt: Er, der gekreuzigte und auferstandene Herr, l�sst sich in seinem f�r alle in den Tod gegebenen Leib und seinem f�r alle vergossenen Blut durch sein verhei�endes Wort mit Brot und Wein von uns nehmen und nimmt uns damit kraft des Heiligen Geistes in den Sieg seiner Herrschaft, auf dass wir im Glauben an seine Verhei�ung Vergebung der S�nden, Leben und Seligkeit haben.

These 5

Darum wird das, was im Abendmahl geschieht, nicht angemessen beschrieben,

wenn man lehrt, Brot und Wein w�rden durch die Stiftungsworte des Herrn in eine �bernat�rliche Substanz verwandelt, so dass Brot und Wein aufh�ren, Brot und Wein zu sein;
wenn man lehrt, im Abendmahl w�rde eine Wiederholung des Heilsgeschehens vollzogen;
wenn man lehrt, im Abendmahl w�rde ein naturhafter oder �bernat�rlicher Stoff dargereicht;
wenn man lehrt, es handele sich um einen Parallelismus von leiblichem und seelischem Essen als zwei voneinander getrennten Vorg�ngen;
wenn man lehrt, das leibliche Essen als solches mache selig, oder das Anteilbekommen am Leib und Blut Christi sei ein rein geistiger Vorgang.

These 6

Jesus Christus, der uns aus Gottes todbringendem Zorngericht gerettet hat, ist zugleich Anfang und Haupt einer neuen Sch�pfung.
Durch ihn sind wir als die, die seinen Leib und sein Blut empfangen, zusammengeschlossen zu seinem Leib, der Kirche, und werden des verhei�enen Neuen Bundes teilhaftig, den Gott durch Jesu Blut gestiftet hat.
Das Abendmahl stellt uns in die Gemeinschaft der Br�der und bezeugt uns damit, dass das, was uns in dieser Weltzeit knechtet und trennt, in Christus durchbrochen ist und der Herr in der Mitte der begnadigten S�nder den Anfang einer neuen Menschheit setzt.

These 7

Das Abendmahl stellt uns auf den Weg des Kreuzes Christi. Das Kreuz Christi weist uns in die Wirklichkeit dieser Welt. Wo wir schwach sind, da ist die Gnade Gottes m�chtig. Wenn wir sterben, leben wir mit ihm. Noch ist sein Sieg verborgen unter Anfechtung und Leiden. Darum speist uns der Herr durch sein Mahl, um uns zu st�rken in dem Kampf, in denen er die Seinen sendet, und uns zu wappnen gegen alle Schw�rmerei und alle Schlaffheit, damit wir nicht entweder in falschen Tr�umen das K�nftige vorwegnehmen oder verzagt die Hand sinken lassen.
In der Gemeinde, der er sich im Abendmahl gibt, sind wir Br�der. Diese Gemeinschaft lebt allein in der Liebe, mit der er uns zuerst geliebt hat. Wie er sich unser angenommen hat - der Gerechte der Ungerechten, der Freie der Unfreien, der Hohe der Niedrigen -, so sollen auch wir allen denen, die uns n�tig haben, teilgeben an allem, was wir sind und haben.

These 8

Der Glaube empf�ngt, was ihm verhei�en ist, und baut auf diese Verhei�ung und nicht auf die eigene W�rdigkeit.
Gottes Wort warnt uns vor jeder Missachtung und jedem Missbrauch des Heiligen Abendmahls, damit wir uns nicht an der Hoheit dieser Gabe vers�ndigen und Gottes Gericht auf uns ziehen.
Weil der Herr reich ist f�r alle, die ihn anrufen, sind alle Glieder seiner Gemeinde zum Mahle gerufen, und allen ist die Vergebung der S�nden zugesagt, die nach der Gerechtigkeit Gottes verlangen.

Ihre Zustimmung zu vorstehenden Thesen nebst Pr�ambel erkl�rten:

D. Bizer, D. Bornkamm, D. Brunner, D. Delekat, D. Gollwitzer, D. Iwand, D. Jeremias, D. K�semann, D. Kreck, D. Kuhn, D. v. Loewenich, D. Meyer, D. Michel, D. Niesel, D. Dr. Schlink, D. Schweizer, D. Vogel, D. Weber, D. Wolf

Abschlussbericht und Thesen mit Erl�uterungen (1962)

Bericht der Unterzeichner der Arnoldshainer Abendmahlsthesen �ber der Abschluss ihrer Arbeit

Die Ver�ffentlichung der Arnoldshainer Thesen l�ste ein auf breitester Front gef�hrten Gespr�ch �ber das Abendmahl aus, das nicht nur in Deutschland gef�hrt wurde, sondern auch Stellungnahmen aus der �kumene erbrachte, und das nicht nur von evangelischen Kirchen und Christen bestritten wurde, sondern zu dem auch katholische Theologen Beitr�ge lieferten.

In seiner Sitzung vom 4./5. Februar 1960 beschloss der Rat der Evangelischen Kirche in Deutschland, die Kommission f�r das Abendmahlsgespr�ch der EKD um die Pr�fung der zu den Arnoldshainer Thesen eingegangenen Stellung- nahmen zu bitten. Die Kommission hat sich diesem Auftrag in zwei Plenarsitzungen, die am 4./5. November 1960 in M�nchen und am 5./6. Januar 1961 in Berlin-Friedenau stattfanden, und in der Sitzung eines von der Kommission bestellten Ausschusses am 20. Mai1961 in Heidelberg unterzogen. Sie hat in eingehenden Referaten und Aussprachen alle bis zu dem jeweiligen Sitzungstermin bekanntgewordenen Voten gepr�ft und gew�rdigt. Die Unterzeichner der Arnoldshainer Thesen konnten sich nicht entschlie�en, den Wortlaut der gemeinsam formulierten und einm�tig angenommenen S�tze �ber das heilige Abendmahl zu �ndern, hielten es jedoch f�r angebracht, auf die entscheidenden Anfragen an die Arnoldshainer Thesen, wie sie vor allem in der von dem Theologischen Ausschuss der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands erarbeiteten und von der Bischofskonferenz der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands entgegengenommenen Stellungnahme vom 11./12. Oktober 1959 niedergelegt sind, mit gemeinsam formulierten und einm�tig beschlossenen Erl�uterungen zu antworten.

Diese Erl�uterungen wurden hiermit dem Rat der Evangelischen Kirche in Deutschland �bergeben.

Die Unterzeichner der Arnoldshainer Thesen und ihrer Erl�uterungen glauben, mit der �bergabe dieser Erkl�rungen den ihnen vom Rat der Evangelischen Kirche in Deutschland erteilten Auftrag, ein verbindliches theologisches Gespr�ch �ber die Lehre vom heilige Abendmahl zu f�hren, erf�llt zu haben.

Sie bitten den Rat der EKD,

die Erl�uterungen entgegenzunehmen und sie - wie die Arnoldshainer Thesen - den Kirchenleitungen, den Theologischen Fakult�ten und Kirchlichen Hochschulen und der kirchlichen �ffentlichkeit zu �bergeben;
die Kommission f�r das Abendmahlsgespr�ch der EKD von ihrem Auftrag zu entbinden;
eine neue Kommission zu berufen und sie zu beauftragen, dar�ber zu befinden, welche Folgerungen aus dem Ertrag der bisherigen Arbeit f�r die Frage der Abendmahlsgemeinschaft zu ziehen sind.

Die Arnoldshainer Thesen und diese von den Unterzeichnern der S�tze �ber das heilige Abendmahl gemeinsam formulierten und einm�tig angenommenen Erkl�rungen:

These 1

Das Abendmahl, das wir feiern, gr�ndet in der Stiftung und im Befehl Jesu Christi, des f�r uns in den Tod gegebenen und auferstandenen Herrn.

Erkl�rung zu These 1,1:
1. Die Feststellung, dass das Abendmahl in Stiftung und Befehl Jesu Christi gr�ndet, ist eine eindeutige Ablehnung aller Versuche, das Abendmahl nur als ein kulturgeschichtliches Produkt der Gemeinde zu verstehen.
2. Stiftung und Befehl sind beschlossen in dem Wort und Handeln Jesu Christi, wie es uns das Zeugnis der Gemeinde mit ihren Berichten �ber das letzte Mahl Jesu mit seinen J�ngern verk�ndet. In diesem Stiftungsgeschehen ist der Auftrag eingeschlossen, bis zum kommenden Mahl im Reiche Gottes in der Mahlgemeinschaft zu bleiben.
3. Dar�ber hinaus sehen sich die Unterzeichner der Arnoldshainer Thesen nicht veranlasst, in die Diskussion �ber die historischen Einzelfragen des letzten Mahles (Datum, Situation, urspr�nglicher Wortlaut der Spendeworte) einzugreifen.
Im Abendmahl l�dt der erh�hte Herr die Seinen an seinen Tisch und gibt ihnen jetzt schon Anteil an der zuk�nftigen Gemeinschaft im Reiche Gottes.

These 2

Im Abendmahl handelt Jesus Christus unter dem, was die Kirche tut, selbst als der durch sein Wort im Heiligen Geist gegenw�rtige Herr.
Das Abendmahl geh�rt wie die Predigt, der Taufe und der sonderliche Zuspruch der S�ndenvergebung zu den Weisen, in denen Christus uns die Gaben des rettenden Evangeliums zueignet.

Erkl�rung zu These 2,2:

Die besondere Weise, in der uns im Abendmahl die Gaben des rettenden Evangeliums zuteil werden, besteht darin, dass Jesus Christus sich uns in seinem Leib und Blut durch sein verhei�endes Wort hier in der Darreichung von Brot und Wein gibt. Dabei ist vorausgesetzt, dass in der Verk�ndigung des Evangeliums, in Taufe und Abendmahl derselbe Herr sich uns schenkt, aber in verschiedener Weise. Die These hat nicht die Absicht, die besondere Art des Sichgebens Jesu Christi im Abendmahl zu nivellieren. Dar�ber, ob der Herr den Seinen im Abendmahl dar�ber hinaus eine spezifische Gabe schenkt,bestehen im Kreise der Unterzeichner verschiedene �berzeugungen.

These 3

Das Abendmahl ist eine gottesdienstliche Handlung der im Namen Jesu versammelten Gemeinde.
Im Abendmahl ist das Mahl unl�slich verbunden mit der Verk�ndigung des Heilstodes Jesu, die durch m�ndliches Wort geschieht.
Unter Gebet, Danksagung und Lobpreis werden Brot und Wein genommen, die Einsetzungsworte des Herrn gesprochen und Brot und Wein der Gemeinde zum Essen und Trinken dargereicht.

Erkl�rung zu These 3,3:

Durch den Vollzug der Feier des Heiligen Abendmahls, wie er in These 3,3 beschrieben wird, werden Brot und Wein ausgesondert und in den Dienst dieses Mahles gestellt. Auf Grund des exegetischen Befundes im Neuen Testament sehen sich die Unterzeichner nicht in der Lage, dar�ber hinaus einen besonderen Konse- krationsakt zu fordern oder eine besondere Lehre von der Konsekration unter die St�cke zu rechnen, die �zum Verst�ndnis von Wesen, Gabe und Empfang des Abendmahls unerl�sslich� sind.
Im Abendmahl gedenken wir des Todes Christi, durch den Gott ein f�r allemal die Welt vers�hnt hat; in ihm bekennen wir die Gegenwart des auferstandenen Herrn unter uns und warten in Freude auf sein Wiederkunft als die zur Herrlichkeit in der Vollendung Berufenen.

These 4

Erkl�rung zu These 4:

These 4 spricht so von Leib und Blut Jesu Christi, dass deutlich wird: Leib und Blut Jesu Christi sind nichts anderes als Jesus Christus selbst. Sie sind nicht zu l�sen von der Person und dem Geschick Jesu Christi, wie auch der gekreuzigte und auferstandene Herr nicht zu l�sen ist von seinem f�r alle in den Tod gegebenen Leib und seinem f�r alle vergossenen Blut.

Wenn in These 4 von Brot und Wein gesprochen wird, so wird damit ausge- sagt, dass Brot und Wein im Abendmahl von Jesus Christus erw�hlte Mittel f�r die Gaben seines Leibes und Blutes sind.

Eine n�here Bestimmung des Verh�ltnisses von Leib und Blut zu Brot und Wein haben die Unterzeichner mit R�cksicht auf die Vielfalt des neutesta- mentlichen Zeugnisses nicht vorgenommen.

(siehe auch Erkl�rung zu These 8,2)

These 5

Darum wird das, was im Abendmahl geschieht, nicht angemessen beschrieben,

wenn man lehrt, Brot und Wein w�rden durch die Stiftungsworte des Herrn in eine �bernat�rliche Substanz verwandelt, so dass Brot und Wein aufh�ren, Brot und Wein zu sein;
wenn man lehrt, im Abendmahl w�rde eine Wiederholung des Heilsgeschehens vollzogen;
wenn man lehrt, im Abendmahl w�rde ein naturhafter oder �bernat�rlicher Stoff dargereicht;
wenn man lehrt, es handele sich um einen Parallelismus von leiblichem und seelischem Essen als zwei voneinander getrennten Vorg�ngen;
wenn man lehrt, das leibliche Essen als solches mache selig, oder das Anteilbekommen am Leib und Blut Christi sei ein rein geistiger Vorgang.

These 6

Jesus Christus, der uns aus Gottes todbringendem Zorngericht gerettet hat, ist zugleich Anfang und Haupt einer neuen Sch�pfung.
Durch ihn sind wir als die, die seinen Leib und sein Blut empfangen, zusammengeschlossen zu seinem Leib, der Kirche, und werden des verhei�enen Neuen Bundes teilhaftig, den Gott durch Jesu Blut gestiftet hat.
Das Abendmahl stellt uns in die Gemeinschaft der Br�der und bezeugt uns damit, dass das, was uns in dieser Weltzeit knechtet und trennt, in Christus durchbrochen ist und der Herr in der Mitte der begnadigten S�nder den Anfang einer neuen Menschheit setzt.

These 7

Das Abendmahl stellt uns auf den Weg des Kreuzes Christi. Das Kreuz Christi weist uns in die Wirklichkeit dieser Welt. Wo wir schwach sind, da ist die Gnade Gottes m�chtig. Wenn wir sterben, leben wir mit ihm. Noch ist sein Sieg verborgen unter Anfechtung und Leiden. Darum speist uns der Herr durch sein Mahl, um uns zu st�rken in dem Kampf, in denen er die Seinen sendet, und uns zu wappnen gegen alle Schw�rmerei und alle Schlaffheit, damit wir nicht entweder in falschen Tr�umen das K�nftige vorwegnehmen oder verzagt die Hand sinken lassen.
In der Gemeinde, der er sich im Abendmahl gibt, sind wir Br�der. Diese Gemeinschaft lebt allein in der Liebe, mit der er uns zuerst geliebt hat. Wie er sich unser angenommen hat - der Gerechte der Ungerechten, der Freie der Unfreien, der Hohe der Niedrigen -, so sollen auch wir allen denen, die uns n�tig haben, teilgeben an allem, was wir sind und haben.

These 8

Der Glaube empf�ngt, was ihm verhei�en ist, und baut auf diese Verhei�ung und nicht auf die eigene W�rdigkeit.
Gottes Wort warnt uns vor jeder Missachtung und jedem Missbrauch des Heiligen Abendmahls, damit wir uns nicht an der Hoheit dieser Gabe vers�ndigen und Gottes Gericht auf uns ziehen.

Erkl�rung zu These 8,2 und 4:

Die Unterzeichner sind darin einig, dass im Abendmahl Jesus Christus sich selbst vorbehaltlos allen, die Brot und Wein empfangen, gibt, den Glaubenden zum Heil, den Ver�chtern zum Gericht.
Weil der Herr reich ist f�r alle, die ihn anrufen, sind alle Glieder seiner Gemeinde zum Mahle gerufen, und allen ist die Vergebung der S�nden zugesagt, die nach der Gerechtigkeit Gottes verlangen.

D. Bizer, D. Bornkamm, D. Brunner, D. Delekat, D. Gollwitzer, D. Jeremias D. K�semann, D. Kreck, D. Kuhn, D. v. Loewenich, D. Meyer, D. Michel, D. Niesel, D. Dr. Schlink, D. Schweizer, D. Vogel, D. Weber, D. Wolf

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